Cataratas

¿Qué son las cataratas?

Las cataratas son esencialmente, una pérdida de claridad del cristalino.  Empiezan de modo leve, y el cristalino se va volviendo progresivamente opaco hasta impedir totalmente la visión. Pueden formarse muy rápidamente, en sólo unas semanas, o más lentamente en un largo periodo de tiempo. Pueden aparecer en los dos ojos y su aparición es más probable en perros de edad avanzada aunque no es una enfermedad exclusiva de la senectud.

¿Cómo podré identificarlas? 

Verás como la parte central del ojo de tu perro se volverá más blanca. Será como sí una fina capa cubriese el iris y la pupila se dilatase. Ten cuidado, ya que estos síntomas pueden confundirse con los de la esclerosis nuclear, una enfermedad típica en los perros ancianos, en los que el cristalino se endurece y los ojos del perro parecen azules o grises. Esta enfermedad, a diferencia de las cataratas, no afecta a la visión de tu perro. 

Debes acudir al veterinario siempre que veas que tu mascota perece tener dificultades al andar y se choca con las cosas. 

¿Cómo se contraen? 

Lo más común es que se hereden, pero también la puede causar algún traumatismo o propiciarla otra enfermedad como una infección, diabetes... En algunos casos serán congénitas y el perro las presentará desde su nacimiento. También las puede producir un cambio en el metabolismo de tu perro.

¿Cómo se diagnostican? 

Tu veterinario examinará los cambios en la claridad del ojo de tu perro para estar seguro de que el problema son cataratas. 

¿Qué tratamiento tienen? 

El tratamiento más común es la cirugía. Si las cataratas las ha causado una enfermedad subyacente o una infección se deberá empezar por tratar estas otras enfermedades.

La cirugía se realiza de modo similar a las personas, pero la recuperación es más complicada en perros debido a que tras ser operados necesitan un descanso y a que pueden autolesionarse. 

¿Cómo se previenen? 

No hay manera de prevenirlas, lo que sí se puede hacer es ser cuidadoso en la elección de nuestro perro. Preguntar al criador si los padres sufrieron cataratas o si su familia ha estado libre de esta enfermedad. Esta precaución deberá tomarse siempre que compremos un perro, y no sólo habrá que preguntar si el cachorro tiene una historia familia libre de cataratas, sino de muchas otras enfermedades. 

La CERF, La Fundación de Registro del ojo canino, por sus siglas en inglés, se ocupa de eliminar enfermedades heredables que afectan a la visión de los perros de pura raza. Criadores reputados cederán sus perros para que se les examine en busca de multitud de enfermedades oculares heredables y llevan un registro completo de las historias familiares de estos perros. No existe una organización como ésta en España, por lo que aquellos que quieran comprar un perro en este país deberán pedir a su criador estas garantías.