Funcionalidad

Se utiliza esencialmente como perro de compañía.
Por sus cualidades atléticas está capacitado para ejecutar casi cualquier deporte canino.

En su país de origen, Norteamérica, compite en muchas actividades físicas y se utiliza incluso como perro de granja y de caza mayor. No reúne cualidades de perro guardián, aunque es fácil de adiestrar como perro de defensa por su apego al dueño.

Es una lástima que no se empleen más para competencias deportivas caninas, sobre todo en Europa donde está infrautilizado funcionalmente.

Carácter y temperamento

El American Staffordshire Terrier es un perro súper atlético y eso tiene como consecuencia que su temperamento sea sumamente estable, sin tendencia a la apatía ni al nerviosismo; tranquilo en la casa, a condición de haber superado los tumultuosos meses de infancia y adolescencia, pero dinámico en todo tipo de actividad física, incansable y de fácil motivación, atiende a cualquier desafío que le lleve a desplegar su envidiable potencial físico. Es una pena que no esté catalogado como "perro de trabajo", pues sus condiciones atléticas le llevarían a destacar en muchísimos deportes caninos.
Muy tranquilo y tolerante con los niños, tiende a ser sumiso con todas las personas, incluso con los extraños, por lo que no se puede considerar nunca como un buen guardián natural; sí podría serlo después del consiguiente aprendizaje y coaccionando su tendencia natural. Es una pena intentar utilizar a este magnífico amigo de los humanos para esta función de guardián, pues se destruye su magnifico equilibrio psíquico.
Aunque el estándar expresa claramente que: "su valor es proverbial", debemos considerar esta frase como una hipótesis ideal a conseguir, nunca como algo que le dé la madre naturaleza per se. Lo que si es cierto es que la innegable confianza que le proporciona el propio conocimiento de sus dotes atléticas le lleva a intentar cualquier proeza física que se le pida: trepar a los árboles, tirarse al agua desde cualquier altura, saltar sin pensárselo...
Es campo abonado para que tanto un buen dueño, como otro con intenciones perversas, consigan de él lo que quieran.
La posible tendencia de los machos, heredada de sus lejanos ancestros, hacia la intolerancia hacia otros perros de su propio sexo ha quedado atenuada hasta alcanzar los niveles normales de cualquier raza canina, si bien hay que tener muchas precauciones con sus pendencias, pues su potencial y dureza física los llevan a causar muchos daños a sus adversarios. Nunca deben convivir juntos en un espacio reducido dos machos sin la vigilancia y control de un dueño con carácter fuerte y que entienda de perros.
Las hembras son tratables por naturaleza con otros perros, sean de su raza o no, y de su sexo o del opuesto, y todos, machos y hembras, son encantadores con los cachorros y los perros pequeños.
Todos los presidentes del Staffordshire Terrier Club of America intentaron desde el principio dulcificar la tendencia agresiva que había heredado de sus antepasados Pit Bull hacia sus congéneres y de conservar la tendencia a convivir con las personas propias de todos los perros de pelea, pero fue el presidente William MT Whitaker el que reglamentó y forzó a criadores y jueces para eliminar a cualquier perro que mostrara señales de haber sido peleado y expedientara y apartara del Club y de la cría oficial a los criadores que criaran o vendieran perros para las peleas.

Medidas del Amstaff

El American es un perro de tamaño medio.

La altura en el macho es de 45 a 48 cm.

La hembra debería medir entre 43 a 45 cm.

Actividad del Amstaff

Es un perro de extremos, con picos y valles muy pronunciados entre sus momentos de actividad y los de calma. Tranquilo en reposo, una explosión galáctica de actividad física en acción.
Por lo favorable de su genética no necesita de mucho ejercicio para desarrollarse y mantenerse en forma, pero su estructura atlética le permite absorber todo el entrenamiento que le echen. Para su estabilidad psíquica necesita acción, por lo menos de manera moderada.

Salud y cuidados

Es una raza muy resistente y que goza de muy buena salud. Aunque recientemente estudios americanos denuncian una alta prevalencia en displasia de cadera, los ejemplares que la padecen raramente muestran signos clínicos, ya que la gran musculatura que poseen en función a su tamaño estabiliza la articulación.
Es conveniente hacerles un buen reconocimiento cardíaco para evitarse sorpresas.
Últimamente, en los últimos 10 años se han producido algunos casos de ataxia cerebelosa. Este problema está en estudio.
Los cuidados cosméticos son muy escasos, ya que es un perro de pelo corto y que no lo pierde con facilidad. Es raro que tengan el clásico olor a perro, ya que su pH es neutro.
Aguanta muy bien el calor y el frío, aunque a la intemperie sufre con las temperaturas bajas como todos los perros de pelo corto.

Esperanza de vida

Larga. Bien cuidado vive más de 10-12 años de edad.

Aspectos peculiares de la raza

En lo físico es un perro que impacta visualmente, su tipicidad hace que se vea como algo distinto desde el primer golpe de vista. Dentro de su proporcionalidad anatómica destaca su impresionante cabeza y su muscularidad.
De su comportamiento-tipo destaca su entrega inmediata a cualquier persona que le preste atención. Es la única raza con la que cualquier desconocido puede meter la mano con confianza a través de la verja o de la jaula sin temor a perder los dedos.
Se adapta a un nuevo dueño con facilidad.
Por su dependencia hacia el dueño necesita un propietario que le dedique tiempo, no es perro para estar solo en una casa o parcela.

La tenencia de American Staffordshire Terrier ha sido regulada por legalmente por el Ministerio de Agricultura. Para más información, por favor diríjase al ayuntamiento de su localidad.

Historia

Dejando aparte las fantasías al uso, podemos distinguir claramente dos etapas en el desarrollo filogénico del American Staffordshire Terrier, que podemos denominar como protohistoria e historia, siendo la primera la etapa en la que, si bien ya existían fuentes escritas, estas no se refieren al American como raza y, siendo la segunda la etapa auténticamente documentada. La histórica empieza en 1921 con la fundación del American Bull Terrier Club.
Protohistoria: En el siglo XIX se produjo en Inglaterra, coincidiendo con su desarrollo industrial y la imposición mundial de su cultura, un gran interés por los caballos y los perros. Aunque todavía no existían las razas tal como hoy las conocemos, con pedigríes y registros oficiales, sí existían unos deportes cruentos en los que se empleaban a los perros para pelearse entre sí. Esta práctica ancestral había formado un grupo funcional con coincidencias anatómicas indispensables para su trabajo: Half and Half, Fighting Dog, Bull and Terrier, Bull Dog Terrier, Pit Bull Terrier, Blue Paul, Bullterrier, etc., según las regiones de procedencia, distintos nombre para el mismo tipo de perros. Estos perros eran molosoides seleccionados a partir de molosos tipo Old Bull Dog, cruzados con bracoides de pequeño tamaño (los antepasados sin raza de los actualmente llamados terrier) con el objeto de transformarlos en perros más ligeros de peso y más ágiles que el Old Bull Dog de que procedían y que se había empleado originalmente para las peleas con toros. El resultante de estos experimentos y prácticas dudosamente deportivas a los ojos actuales e indudablemente sangrientos, fue un tipo de perros valientes, muy ágiles y de reducido tamaño, muy populares en Inglaterra, Irlanda y Escocia.
El American Pit Bull Terrier es el Pit Dog inglés (con cualquiera de sus nombres) exportado a Norteamérica, desarrollado en este país y americanizado, seleccionado generalmente para más tamaño, pero sin ninguna aportación de sangre extraña. Durante bastante tiempo los perros de pit que se empleaban en Norteamérica eran importaciones de perros ingleses. Tal ocurre, por ejemplo, con los famosos Lloyd´s Pilot, Lloyd´s Paddy y Rafferty, de "Cockney" Charles Lloyd, criados en Walshall (Inglaterra).
De Inglaterra vinieron los Corvino, Delihant, Farmer, Feeley y Tudor. De Irlanda, Colby, Corcoran, Gas House, Lightner, Noonan y Semmes. En los EE. UU. se adaptaron a los distintos gustos que exigían mayor tamaño que el preferido en su Gran Bretaña original.
En su comienzo se los llamaba corrientemente Bull Dog y esta es la denominación común empleada por los antiguos criadores y aficionados a la raza.
Estos perros fueron llevados a Norteamérica por los emigrantes del Reino Unido, principalmente por los numerosos irlandeses que se vieron forzados a emigrar por la hambruna que produjo la "Phythophthora infestans" de la patata a mediados del XIX, entre 1845 y 1850. Para que nos demos cuenta de la enorme emigración que produjo aquella plaga hago notar que murieron más de un millón de personas en Irlanda y una gran cantidad tuvo que emigrar a Norteamérica, Australia... En aquella época había en Irlanda ocho millones y medio de personas, hoy hay poco más de seis millones entre las dos Irlandas, eso nos da una idea del terrible éxodo que se produjo en aquellos años. Y muchos emigraron con sus perros.

Como ya hemos dicho los recién llegados perros de pit ingleses tuvieron que adaptarse al gusto de su nueva patria y aumentaron de tamaño conservando las cualidades por las que habían sido seleccionados en su país de origen.
El American Pit Bull Terrier estaba reconocido por dos organizaciones, ADBA y UKC, en ambas se contemplaban estándares diferentes y filosofías de utilización distintas. Los ADBA siguen fieles a las peleas y los UKC tenían y tienen los mismos intereses pacíficos y legales que los Am Staff del AKC.
Prácticamente todos los American Staffordshire Terrier proceden de los UKC.
Antecedentes al reconocimiento de la raza y del Club: En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial se produjo un  gran interés por este tipo de perros. A propuesta de F. L. Dunable, en 1921, se fundó un club de raza en el Clay Center, en Kansas, basándose en perros UKC. Esta agrupación, con el nombre de American Bull Terrier Club, proporcionó los fundamentos para la creación de la nueva raza, defendiendo la selección hacia un carácter más equilibrado y bosquejando el estándar que sirvió de base para el del American Staffordshire Terrier actual. La actividad de este club fue esencial para el futuro desarrollo de la raza, para su reconocimiento, y sobre todo para la imagen de estos perros por encima de la idea que se tenía de ellos como fieros perros de pelea, faceta que los seguidores del Pit Bull todavía promocionaban.
William T. Brandon y un grupo entusiasta de amigos consiguieron después de múltiples esfuerzos el reconocimiento del Staffordshire Terrier como raza (el añadido de American vendría más tarde para diferenciarlo de su primo inglés: el Staffordshire Bull Terrier) y también del Club del Staffordshire Terrier of America, por el AKC. Tuvieron que pasar por dificultades tales como cambiar el nombre de Pit Bull (por las connotaciones relacionadas con las peleas que arrastraba), así como reunir una base de por lo menos 500 perros bien tipificados para poder ser reconocidos y además redactar el estándar oficial. Sobre como compusieron este estándar corren varias teorías. Una dice que tomaron como modelo a un Pit Bull de nombre Colby´s Primo, otra que tomaron como borrador al antiguo del American Bull Terrier Club, de Clay Center - Kansas... y hay más supuestos.
A raíz de la terminación de la II Guerra Mundial, los criadores y aficionados de la  raza trataron de llevar a la mentalidad de la gente una visión más moderna y amable sobre estos perros, dadas las posibilidades de uso que les proporcionaba su equilibrio emocional, y promocionarlo como animal de compañía y utilidad.
Para ello fueron muy importantes, desde el principio, los intentos de todos los presidentes del Club de dar una apariencia de civilización a la raza. Finalmente, el que fuera durante tantos años presidente del Staffordshire Terrier Club of América, William MT. Whitaker (1948-1964) decidió la expulsión de todos aquellos socios, y sus perros, que trabajasen en los circuitos de pelea o que proporcionaran perros para tal uso. Este posicionamiento es fundamental en la correcta interpretación del American Staffordshire actual y llevó la raza a una mayor y precisa separación del Pit Bull y de todos aquellos que veían a estos perros como animales sanguinarios.
En lo físico fueron claves las décadas de los 60-70 del pasado siglo. Grandes reproductores hicieron dar un salto adelante a la raza hacia la formación del Am Staff moderno con pequeños, pero continuos, pasos en lo que a tipología unificada se refiere. Desaparecieron los AST con la expresión típica del Staffordshire Bull Terrier inglés, los pechos anchos con extremidades cortas, los belfos colgantes tipo Bóxer y los maseteros excesivos y cabezas excesivamente pesadas y el extremo opuesto de los hocicos alargados. Los criadores también se desentendieron para la reproducción de los perros demasiado ligeros y carentes de sustancia y de hueso débil, de los de pechos estrechos, o de aquellos demasiado altos para el estándar.
Los perros resultantes pesan de promedio algo así como cinco kilos sobre el peso de los primeros Am Staff para la misma altura.
En esas décadas se dio el toque moderno y actual a la raza.
Para comprender bien a la raza hay que tener en cuenta a la línea X-Pert, la más antigua y que ha perdurado tal cual hasta la actualidad, a los perros "Ruffian" (ya desaparecidos) que fueron los precursores total o parcialmente de las más grandes líneas modernas y de los que surgen los "Gallant", los "White Rock", los "Rounder", los "Tonkawa", los "Patton", los "Diamond", los "Evergreen", los "Chicago" y de la gran Peggy Harper de Har-Wyn, con sus cruces X-Pert, Ruffian.  Ellos, sobre todo Peggy Harper, dieron origen a los American modernos.

Ya son más de setenta años de raza bien establecida.

Información y fotos cedidos por Amalio Lasheras

Ver Criaderos